פרופ' יואל מוקיר, מרצה אורח בבית הספר לכלכלה, זכה בפרס נובל בכלכלה

פרופ' יואל מוקיר זכה בפרס נובל בכלכלה לשנת 2025.  פרופ' מוקיר הוא היסטוריון כלכלי, יהודי אמריקאי-ישראלי. הוא מלמד באוניברסיטת נורת'ווסטרן באילינוי ועמית מחקר בבית הספר לכלכלה באוניברסיטת תל אביב. הוא חולק את הפרס עם פיליפ אגיון ופיטר האוויט על עבודתם החלוצית בנושא האופן שבו חדשנות וכוחות ההרס היצירתי מניעים צמיחה כלכלית ומשפרים את רמת החיים ברחבי העולם.

האקדמיה המלכותית השוודית למדעים, שמעניקה את פרס נובל לכלכלה, ציינה כי המחקר שלהם מסביר כיצד חדשנות טכנולוגית מובילה למוצרים חדשים ולשיטות ייצור שמחליפות ישנות, ובסופו של דבר משפרות את רמת החיים, הבריאות ואיכות החיים. האקדמיה גם הדגישה כי אין לקחת התקדמות כזו כמובנת מאליה.

בריאיון שנערך לאחר ההודעה, סיפר פרופ' מוקיר על התמקדותו רבת השנים בכוחות המניעים שגשוג, ותיאר את מחקרו כחקר של “מדוע אנחנו עשירים יותר וחיים טוב יותר מאבות אבותינו.”

פרופ' מוקיר טבע ב-2002 את המונח "הנאורות התעשייתית" כדי להדגיש את אותם חלקים מתוך תנועת הנאורות שתרמו ישירות למהפכה התעשייתית. הוא טוען שלא כל רעיונות הנאורות הובילו להתפתחות טכנולוגית, ולכן חשוב להבחין בין כלל ההגות לבין המרכיבים שקידמו צמיחה כלכלית ומדעית. לפי מוקיר, המהפכה התעשייתית נבעה מתרבות וממוסדות שאפיינו את אירופה. שלושה גורמים מרכזיים תרמו לכך:

1. אמונה בקִדמה וידע מצטבר – שינוי מחשבתי שבו אינטלקטואלים התחילו לראות בידע דבר שמתפתח ומשתפר לאורך זמן.
2. פיצול פוליטי באירופה – ריבוי מדינות איפשר ליזמים, הוגים וחדשנים לברוח למדינה אחרת אם דוכאו, מה שעודד חופש רעיוני והתפשטות רעיונות.
3. רפובליקת המכתבים – רשת אינטלקטואלית אירופית משותפת, שהתבססה על לטינית ומורשת קלאסית, ושימשה "שוק" לרעיונות.

מוקיר מדגיש גם את הנכונות האירופית לערער על הידע המסורתי באמצעות ניסוי ותצפית, בניגוד לתרבויות אחרות שבהן הידע העתיק נחשב סמכות מוחלטת. למרות שסין והודו היו מתקדמות טכנולוגית בתחילת המאה ה־18, מוקיר טוען שהמרכיבים התרבותיים והמבניים הייחודיים לאירופה הם שאפשרו את פריצת הדרך התעשייתית דווקא שם. את רעיונותיו הוא מפרט בספרו מ-2016, "A Culture of Growth: The Origins of the Modern Economy".

פרופ' אמל ג'מאל, דיקאן הפקולטה למדעי החברה באוניברסיטת תל אביב מברך: "ביום היסטורי זה, אנו גאים לברך את חברנו פרופ' יואל מוקיר על זכייתו בפרס נובל בכלכלה. פרופ' מוקיר מלמד באופן קבוע כמרצה אורח בבית הספר לכלכלה ע"ש איתן ברגלס באוניברסיטת תל אביב וזכייתו מהווה כבוד גדול עבורנו. זו עדות נוספת ליוקרתו של המחקר הישראלי בעולם ולמעמדו הרם של בית הספר לכלכלה"

פרופ' ניתאי כץ ברגמן, ראש בית הספר לכלכלה באוניברסיטת תל אביב: "פרופ' יואל מוקיר מלמד אצלנו כמרצה אורח שנים רבות בבית הספר לכלכלה. הוא חוקר בעל שם עולמי שתרם רבות למחקר בכלכלת צמיחה, ואנחנו שולחים לו מכאן ברכות חמות. זהו יום משמח מאוד עבור כולנו".